Marta Santos País, Representante Especial sobre la Violencia contra los Niños y Niñas de las Naciones Unidas, comenta en la siguiente entrevista los resultados del estudio sobre la Violencia hacia los Niños elaborado por la oficina de la ONU que ella dirige.
Entrevista: Carlos Noriega
¿Cuáles son los resultados más significativos del estudio sobre violencia contra la infancia?
Un resultado muy importante a nivel político es el compromiso manifestado por los países que integran la Asamblea General de las Naciones Unidas de reconocer que el tema de la violencia contra la infancia es prioritario. Tras reconocer la importancia del tema, se acordó que sería muy importante promover un proceso participativo en el que los gobiernos de los distintos países, organizaciones internacionales, responsables de la sociedad civil, etc., así como niños, niñas y adolescentes, pudieran participar en la identificación de los riesgos de violencia contra la infancia y en la identificación de las estrategias para su prevención y la protección de la niñez contra todas las formas de violencia. El proceso de elaboración de este estudio fue una oportunidad para reafirmar la preocupación ante la altísima tasa de niños víctimas de violencia, pero también para garantizar que las medidas propuestas reflejen un sentimiento muy amplio y no simplemente el pensamiento de la persona que ha conducido el estudio.
¿De acuerdo a la información recogida por este estudio, cuáles son los contextos en los que la violencia afecta más a la infancia?
Son, muchas veces, los contextos en los que los niños deberían estar protegidos: la familia, la escuela y las instituciones en las que se atiende a los niños. Muchas veces estas son instituciones muy cerradas, donde el personal no tiene la formación y capacitación necesaria para saber tratar, proteger y ayudar al desarrollo de los niños, y donde el interés superior del niño no se beneficia de la prioridad necesaria. En las escuelas muchas veces existen situaciones de violencia por parte de los maestros, en algunos casos contra niños que no están protegidos, sea porque sufren de una discapacidad o porque pertenecen a un grupo étnico minoritario o más vulnerable.
¿Y en qué sectores sociales se presentan los mayores problemas de violencia contra la infancia?
Hay una relación de la violencia con el nivel de pobreza, no porque las familias pobres sean más violentas, sino porque necesitan un mayor apoyo del Estado. Infelizmente, la realidad en muchos países es que la estrategia de lucha contra la pobreza no incluye una dimensión de lucha contra la pobreza infantil, y en lugar de asegurarse una inversión en servicios de apoyo a la primera infancia, a una salud y educación de calidad para los niños más vulnerables y desfavorecidos, lo que verificamos es que existe una inversión en otros grupos de la población. Muchas veces las zonas rurales y periféricas de las grandes ciudades, donde hay altos niveles de pobreza, no se benefician de servicios de calidad a nivel de primera infancia, de salud, de educación. Con la falta de inversión en servicios de apoyo a la niñez no solamente no garantizamos el desarrollo pleno de los niños, sino que no garantizamos el desarrollo de la sociedad en su conjunto, y no cortamos la transmisión de la pobreza entre generaciones. Esto nos llama a asegurar una inversión por parte del Estado en apoyo social y económico a las familias con niños que tienen mayores necesidades, para garantizar por parte del Estado un sistema de protección y de asistencia adecuado para el desarrollo de estas familias, y para la protección de sus derechos fundamentales desde la primera infancia.
¿Cuáles son las principales recomendaciones de este informe para terminar con la violencia que sufren los niños?
Se han acordado alrededor de cien recomendaciones para prevenir la violencia contra la infancia y proteger a los niños. Estas recomendaciones tocan contextos específicos en los que la violencia contra los niños es permanente, y también hay recomendaciones de naturaleza más general, transversal, que cada país debe tomar en cuenta en el desarrollo de una estrategia de prevención de la violencia y de protección de los niños y niñas. Entre estas recomendaciones, que tocan temas fundamentales, se señala que es muy importante que la ley pueda introducir una prohibición clara, explícita, de todas las formas de violencia contra niños, niñas y adolescentes. Hasta ahora hay 25 países que han adoptado una legislación que prohíbe todas las formas de violencia. Tres de esos países están en la región latinoamericana: Costa Rica, Uruguay y Venezuela. Tenemos una esperanza muy grande de que muchos otros países de América Latina también introduzcan dentro de poco una legislación para proteger a la infancia de la violencia.
¿Además del aspecto legislativo, en este informe qué otras acciones se señalan como prioritarias para proteger a la infancia de la violencia?
También se señala la necesidad de adoptar una agenda nacional de prevención de la violencia y de protección de todos los niños y niñas contra la violencia. Esa agenda nacional, ese plan de acción nacional contra la violencia, debe ser claramente integrado en el plan de desarrollo nacional de cada país y coordinado al más alto nivel, y debe contar con un presupuesto muy claro que permita asegurar su aplicación.
Pero en tiempos de crisis económica como la actual los presupuestos para temas sociales suelen reducirse.
Mi preocupación es esa, que en momentos de crisis económica muchas veces el presupuesto para la niñez es el primero en ser sacrificado. Es muy importante que la protección de la niñez, y sobre todo la protección contra la violencia, no sea lo primero que se vaya a reducir en el presupuesto. Si en un momento de crisis no existe una inversión clara y adecuada para que los niños tengan acceso a servicios adecuados de salud y educación, seguramente que la violencia contra la infancia crecerá. En un contexto de crisis económica, la situación de la niñez debe ser el indicador del progreso social de un país.
¿Cuánto se ha avanzado en el Perú en este tema?
En el Perú, la oficina responsable de la niñez de la Defensoría del Pueblo ha elaborado un estudio muy bien hecho en el que se ha identificado el impacto de la violencia contra los niños, niñas y adolescentes, y en el que también se anticiparon algunas recomendaciones muy importantes. En el Congreso peruano se está finalizando la discusión sobre una legislación de prohibición de todas las formas de violencia. En setiembre de 2009 me reuní con el presidente del Congreso (Luis Alva Castro) y él se comprometió a dar su apoyo para la aprobación de esta legislación.
¿Cómo ve la formación del Grupo Impulsor de Inversión en la infancia en el Perú?
Creo que es una iniciativa muy importante e interesante, porque la primera infancia no ha tenido la relevancia que merece, no solo para el desarrollo de los niños, sino para asegurar un sistema de justicia social que es fundamental para el desarrollo de todas las sociedades; porque es una forma de recordar una responsabilidad de la sociedad y del Estado, y de anticipar sugerencias de las formas más adecuadas de promover soluciones que puedan garantizar la protección de los derechos de los niños más pequeños. Otra razón por la que me parece importante es porque esta iniciativa ha involucrado actores muy reconocidos de la sociedad peruana, que son una voz de la conciencia, una voz que busca el progreso social del país. No se trata solo de una discusión técnica entre expertos, sino que tiene una base mucho más amplia.
Fuente: http://www.inversionenlainfancia.net/blog/19/entrevista-marta-santos-pais-violencia-infantil.html
